Había un millón y cuarto de blancos en las colonias en 1763, y la población estaba creciendo rápidamente. A ellos había que añadir la mano de obra no pagada de más de un cuarto de millón de esclavos negros, la mayoría de los cuales vivía en las colonias sureñas. Esto equivalía al 20 por 100 de la población de Gran Bretaña y, más aun, los colonos se esparcían por una extensión mucho más grande y potencialmente más rica que la de la metrópoli.
No cabía esperar que los colonos permaneciesen tranquilos mientras Gran Bretaña siguiese actuando bajo el sereno supuesto de que Norteamérica era suya y podía hacer con ella lo que quisiese. No se resignarían a tolerar las leyes de Gran Bretaña que limitaban los territorios que podían colonizar, o que coaccionaban su economía para beneficio de los fabricantes británicos o que les imponían impuestos a su antojo.
Los británicos, por otro lado, eran totalmente ciegos ante el barril de pólvora de las colonias. Un nuevo rey, Jorge III, había subido al trono en 1760. Era un hombre amable y bueno, pero no muy inteligente y, por añadidura, enormemente testarudo.
Iba a haber una querella, un nuevo comienzo de un nuevo tipo de problemas. Gran Bretaña había derrotado a Francia y modelado América del Norte, pero no hay decisiones definitivas en la historia y mucho de lo que había ganado lo perdería ahora, en definitiva.
Lo que estaba por ocurrir era el nacimiento de los Estados Unidos, historia que debemos dejar para otro libro.
Antes de Cristo | |
25000 | Los primeros indios entran en América del Norte. |
5000 | Comienzos de la agricultura en México. |
1500 | Se construyen templos y ciudades en México. |
1000 | La agricultura se difunde al norte del río Grande. |
900 | Los fenicios llegan a Britania. |
600 | Los fenicios circunnavegan África. |
300 | Piteas de Massilia llega a Tule (¿Islandia?). |
250 | Eratóstenes de Cirene calcula la circunferencia de la Tierra en 40.000 kilómetros. |
100 | Posidonio de Apamea calcula la circunferencia de la Tierra en 28.000 kilómetros. |
1 | Los esquimales colonizan las costas polares de América del Norte. |
Después de Cristo | |
130 | Tolomeo acepta la cifra inferior para la circunferencia de la Tierra. |
550 | San Brendan explora las islas situadas frente a Britania. Quizá llega a Islandia. |
874 | Ingolfur Arnarson funda una colonia vikinga permanente en Islandia. |
982 | Eric el Rojo descubre Groenlandia. |
986 | Eric el Rojo funda una colonia vikinga en Groenlandia. |
1000 | Los esquimales llegan al norte de Groenlandia. |
1000 | Leif Ericsson explora la costa norteamericana. |
1002 | Thorfinn Karisefni funda una colonia de corta vida en Vinland. |
1261 | Primer viaje de los Polo a China. |
1298 | Marco Polo es puesto en prisión; escribe sus |
1367 | Último barco de Noruega que llega a Groenlandia. |
1415 | Fin de la colonia vikinga de Groenlandia. |
1418 | Zarco (portugués) descubre Madeira. |
1420 | Enrique el Navegante crea un centro de exploración en Sagres, Portugal. |
1431 | G. V. Cabral (portugués) descubre las Azores. |
1445 | Dinis Dias (portugués) llega a cabo Verde. |
1455 | Cadamosto (portugués) descubre las islas de cabo Verde. |
1460 | El 13 de noviembre muere Enrique el Navegante. |
1474 | El 12 de diciembre Isabel I se convierte en reina de Castilla. |
1479 | Fernando II se convierte en rey de Aragón; junto con Isabel, gobierna sobre una España unida. |
1481 | Juan II se convierte en rey de Portugal. |
1482 | Cao (portugués) llega a la desembocadura del río Congo. |
1483 | Cristóbal Colón pide a Juan II de Portugal apoyo para un viaje hacia el Oeste. |
1485 | El 22 de agosto Enrique VII se convierte en rey de Inglaterra. |
1486 | Primer pedido de apoyo de Colón a Fernando e Isabel. |
1488 | Bartolomeu Dias (portugués) llega al extremo meridional de África. |
1492 | El 2 de enero, Fernando e Isabel toman Granada. El 3 de agosto Colón parte para el primer viaje al Oeste. El 12 de octubre Colón llega a San Salvador; «descubre América». El 28 de octubre Colón descubre Cuba. El 6 de diciembre Colón descubre La Española. |
1493 | El 13 de marzo Colón retorna a España. El 4 de mayo el Papa Alejandro VI establece la Línea de Demarcación. El 25 de septiembre Colón emprende su segundo viaje. El 19 de noviembre Colón descubre Puerto Rico. |
1494 | El 7 de junio el Tratado de Tordesillas desplaza la Línea de Demarcación más al Oeste. |
1497 | El 19 de mayo Vasco da Gama (portugués) da la vuelta a África y llega a la India. |
1498 | El 30 de mayo Colón inicia su tercer viaje. |
1500 | El 22 de abril Cabral descubre Brasil. |
1501 | Corterreal navega hasta más allá del Labrador y le da nombre. |
1502 | El 9 de mayo Colón da comienzo a su cuarto viaje. |
1504 | Vespucio sostiene que las tierras occidentales forman parte de un continente separado. |
1506 | El 6 de mayo muere Colón. |
1507 | Waidseemüller usa el nombre de «América» por primera vez. |
1508 | Ponce de León funda una colonia permanente en Puerto Rico. |
1509 | Enrique VII muere el 21 de abril. Enrique VIII se convierte en rey de Inglaterra. |
1510 | Fundación de S. Juan de Puerto Rico. |
1513 | El 11 de abril Ponce de León descubre la Florida. El 25 de septiembre Balboa divisa el océano (Pacífico) que está al oeste de las Américas. |
1515 | El 1 de enero se funda La Habana, en Cuba. Francisco I se convierte en rey de Francia. |
1516 | El 23 de enero Carlos I sube al trono de España. |
1519 | El 20 de septiembre Magallanes parte de España para un viaje de circunnavegación. El 21 de octubre descubre el estrecho de Magallanes. El 18 de noviembre Cortés entra en Tenochtitlan (Ciudad de México). El 28 de noviembre Magallanes entra en el océano Pacífico y le da nombre. |
1521 | El 27 de abril Magallanes muere en las islas Filipinas. |
1522 | El 7 de septiembre El Cano, con un barco de la flota de Magallanes, retorna a España. Primera circunnavegación de la Tierra. |
1524 | El 17 de abril Verrazano entra en la bahía de Nueva York. |
1528 | Narváez explora la costa del golfo, al oeste de la Florida. |
1534 | El 10 de agosto Cartier entra en el golfo de San Lorenzo. |
1536 | Cabeza de Vaca retorna a México después de explorar Texas y el norte de México. |
1540 | Coronado explora el sudoeste americano. |
1541 | El 18 de junio De Soto descubre el río Mississippi. |
1542 | El 21 de mayo muere De Soto. |
1547 | El 28 de enero muere Enrique VIII. Eduardo VI se convierte en rey de Inglaterra. |
1553 | El 6 de julio muere Eduardo VI. María I se convierte en reina de Inglaterra. |
1556 | El 16 de enero abdica Carlos I. Felipe II se convierte en rey de España. |
1558 | El 17 de noviembre muere María I. Isabel I sube al trono de Inglaterra. |
1560 | El 5 de diciembre Carlos IX se convierte en rey de Francia. |
1564 | Los hugonotes fundan una colonia en el norte de la Florida. |
1565 | Menéndez de Ávila destruye la colonia hugonota. El 8 de septiembre se funda San Agustín en la Florida. |
1567 | Hawkins y Drake son atacados por los españoles en Veracruz. |
1573 | El 3 de febrero Drake llega a Panamá. Avista el océano Pacífico. |
1576 | En Junio Frobisher descubre la isla de Baffin. |
1577 | El 13 de diciembre Drake inicia la circunnavegación de la Tierra. |
1578 | El 20 de julio Frobisher redescubre Groenlandia. El 6 de septiembre Drake entra en el océano Pacífico. |
1579 | Drake explora la costa occidental de América del Norte. |
1580 | Felipe II de España se convierte en rey de Portugal. El 26 de septiembre Drake retorna a Inglaterra, completa la circunnavegación de la Tierra. |
1581 | Esclavos negros son llevados a la Florida por primera vez. |
1583 | Gilbert trata de fundar una colonia inglesa en Terranova. |
1584 | Raleigh llama Virginia a la costa oriental de América del Norte. |
1587 | Davis explora la costa occidental de Groenlandia. White funda una colonia inglesa en la isla de Roanoke. El 18 de agosto nace Virginia Dare, primer vástago de padres ingleses nacido en territorio de los Estados Unidos. |
1588 | Inglaterra derrota a la Armada española. |
1589 | El 2 de agosto Enrique IV se convierte en rey de Francia. |
1591 | El 15 de agosto White retorna a Roanoke y halla destruida la colonia. |
1598 | Oñate explora Nuevo México. El 13 de septiembre muere Felipe II de España. |
1602 | El 15 de mayo Gosnold explora el cabo Cod. |
1603 | El 3 de abril muere Isabel II; Jacobo I se convierte en rey de Inglaterra. |
1604 | Champlain explora la costa de Nueva Inglaterra. |
1606 | El 10 de abril se fundan las Compañías de Plymouth y de Londres. |
1607 | El 13 de mayo es fundada Jamestown. Comienzos de la colonia de Virginia. En diciembre John Smith es salvado por Pocahontas. |
1608 | El 3 de julio los franceses fundan Québec. |
1609 | El 30 de Julio Champlain dispara contra los iroqueses. Comienzo de la enemistad entre franceses e iroqueses. El 3 de septiembre Hudson entra en la bahía de Nueva York. El 12 de septiembre Hudson comienza a navegar aguas arriba del río Hudson. El 5 de octubre John Smith es llamado de Virginia. |
1610 | Los españoles fundan Santa Fe, en Nuevo México. El 14 de mayo Luis XIII se convierte en rey de Francia. El 8 de junio los barcos de lord De La Warr impiden el abandono de Jamestown. El 3 de agosto Hudson entra en la bahía de Hudson. |
1612 | Rolfe cultiva el tabaco de Virginia. |
1614 | John Smith explora la costa de Nueva Inglaterra. Block explora la costa de Connecticut. Los neerlandeses fundan Fort Nassau (Albany, Nueva York). |
1615 | Champlain descubre los Grandes Lagos. |
1619 | El 30 de julio se crea la Cámara de los Burgesses en Virginia, primera asamblea representativa en las colonias. En agosto son llevados a Virginia los primeros esclavos negros. |
1620 | El 16 de septiembre los padres peregrinos abandonan Inglaterra. El 9 de noviembre llegan al cabo Cod. El 21 de noviembre firman el Pacto del Mayflower. El 16 de diciembre echan anclas frente a Plymouth. |
1621 | El 3 de junio los neerlandeses fundan la Compañía de las Indias Occidentales. |
1622 | El 22 de marzo los indios de Opechancano atacan a los colonos de Virginia. El 10 de agosto Gorges y Mason reciben una carta para colonizar las costas de Nueva Inglaterra. Comienzo de la colonia de New Hamshire. |
1624 | La isla de Manhattan es colonizada por los neerlandeses. |
1625 | El 27 de marzo muere Jacobo I. Carlos I se convierte en rey de Inglaterra. |
1626 | El 4 de mayo Minuit compra la isla de Manhattan a los indios por 24 dólares. |
1629 | Los ingleses toman Québec. El 7 de junio los neerlandeses establecen el sistema |
1630 | El 7 de septiembre es fundada Boston. Se crea la colonia de Massachussets. |
1632 | Los ingleses devuelven Québec a los franceses. El 16 de noviembre Cristina se convierte en reina de Suecia. |
1634 | El 27 de marzo es fundada Saint Mary. Comienzos de la colonia de Maryland. |
1635 | El 9 de octubre Roger Williams es desterrado de Massachussets. En octubre se funda Hartford. Comienzos de la colonia de Connecticut. |
1636 | En junio se funda Providence. Comienzos de la colonia de Rhode Island. El 28 de octubre se funda el colegio de Harvard. |
1637 | El 26 de mayo los indios pequot son derrotados en la bahía Mystic. El poder indio se derrumba en Connecticut y Rhode Island. El 8 de noviembre Anne Hutchinson es exiliada de Massachusetts. |
1638 | El 29 de marzo se funda Nueva Suecia a lo largo de las costas de la bahía de Delaware. El 15 de abril es fundada New Haven. |
1640 | Portugal reconquista su independencia de España. |
1642 | Los franceses derrotan a los españoles en la batalla de Rocroi. Queda destruida la preeminencia militar española. |
1643 | Se forma la Confederación de Nueva Inglaterra. El 14 de mayo muere Luis XIII. Luis XIV se convierte en rey de Francia. |
1644 | El 18 de abril Opechancano conduce el segundo ataque contra los colonos de Virginia. El poder indio en Virginia es destruido antes de finalizar el año. |
1647 | Peter Stuyvesant es nombrado gobernador de Nueva Holanda. Por primera vez se ahorca a una mujer por bruja en las colonias (en Connecticut). |
1648 | El 24 de octubre se firma el Tratado de Westfalia. Los Países Bajos son oficialmente independientes. |
1649 | El 30 de enero Carlos I de Inglaterra es decapitado. El 21 de abril se promulga en Maryland el Acta de Tolerancia. |